Steve McManaman geeft toe waarom hij Liverpool in 1999 verliet voor Real Madrid

De levendige buitenspeler was een van de meest getalenteerde Engelse spelers van de jaren negentig, maar won de meeste van zijn prijzen in Spanje.

Steve McManaman heeft het verteld Het grote interview podcast dat hij besloot Liverpool in de bloei van zijn carrière te verlaten om Champions League-voetbal te proeven bij Real Madrid.

De getalenteerde buitenspeler die in de voorhoede stond van het 'Spice Boys'-imago van The Reds halverwege de jaren negentig verliet Anfield en vertrok in 1999 naar Spanje, te midden van beschuldigingen van geldroof door de Engelse pers nadat hij maandenlang had gediscussieerd over een mogelijk nieuw contract bij Liverpool.

McManaman heeft nu echter de kans aangegrepen om suggesties te weerleggen dat de omvang van zijn loonpakket een rol speelde bij zijn beslissing om zijn eerste profclub te verlaten. Hij wees erop dat La Liga-gigant Real Madrid gegarandeerd Champions League-voetbal aanbood, in tegenstelling tot een ondermaats presterende ploeg uit Liverpool die in het voorgaande Premier League-seizoen als zevende eindigde.

Het was niet financieel, omdat het geld dat Liverpool mij bood om te blijven vrijwel gelijk was. Ik wilde McManaman verlaten, die over het hoofd was gezien bij de Engelse WK-selectie van 1998, vertelde Graham Hunter daarvoor Het grote interview .

Destijds had ik nog nooit in de Champions League gespeeld, wat enorm was. Ik speelde heel goed voetbal en ik moest mezelf testen. Ik voelde dat ik moest gaan.

Ik wilde naar het buitenland. Ik wilde niet voor iemand tegen Liverpool spelen. Ik speelde goed voetbal en de juiste soort clubs waren in mij geïnteresseerd: Barcelona Madrid en Juventus.

Ze waren Europees kampioen, wereldkampioen, het beste team ter wereld. Dat witte tenue Di Stefano Puskas allemaal. En zo werd het Madrid.

Het is moeilijk om tegen het oordeel van McManaman in te gaan, aangezien de Engelse buitenspeler aan het einde van zijn eerste seizoen in Madrid een spectaculaire volley scoorde in hun 3-0 overwinning in de Champions League-finale tegen Valencia.

De huidige BT Sport-expert blijft een van de weinige Britse spelers die de afgelopen jaren de kans hebben gegrepen om naar het buitenland te verhuizen, terwijl spelers als Gareth Bale wat dat betreft nog steeds erg geïsoleerd zijn.