‘Alles was perfect’: voormalig man van £ 15 miljoen geeft toe dat hij spijt heeft van het vertrek van Arsenal

Voormalig Premier League-spelmaker Alexander Hleb geeft toe dat hij ‘echt naar Bayern München wilde’ voordat hij in de zomer van 2008 Arsenal verliet voor Barcelona in een gesprek met de Russische publicatie Sport24 .

Het is zeker een versleten pad; degene die zich uitstrekt van Noord-Londen tot La Ramblas en weer terug.

Hleb volgde zo'n veertien jaar geleden Emmanuel Petit Marc Overmars Thierry Henry en Giovanni van Bronckhorst naar Camp Nou na een sprankelende periode in het rood en wit van Arsenal voor een bedrag van £12 miljoen, wat op dat moment geloof het of niet echt een aanzienlijke som geld was.

Achteraf bekeken had Hleb er natuurlijk voor kunnen kiezen om te blijven zitten. Het gras is, zoals ze zeggen, elders niet altijd groener.

Alexander Hleb had het moeilijk bij Barcelona na het vertrek van Arsenal

Aanvankelijk wilde ik heel graag bij Bayern komen, legt de voormalig Wit-Russisch international uit. Al denk ik nu dat ik absoluut gelukkig was bij Arsenal. Alles was perfect. Ik begrijp niet waarom ik erover nadacht om van club te veranderen.

Bayern was klaar om mij uit Engeland weg te halen. Maar op het laatste moment hebben ze het uitgesteld. Ze hadden enkele dagen nodig om enkele organisatorische problemen op te lossen.

Op dat moment kwam Barcelona naar mij toe.

Na slechts negentien doelpuntloze La Liga-optredens en middelmatige uitleenperiodes bij Stuttgart, Birmingham City en Wolfsburg, zou Hleb zich in 2012 bij Krylia Sovetov voegen. Zijn contract bij Barcelona werd met wederzijds goedvinden beëindigd. Hleb’s carrière en zijn reputatie zouden nooit meer zulke verheven hoogten bereiken.

Bij Arsenal beleefde hij de beste tijd uit zijn carrière. Arsène Wenger hield van hem, herinnert de voormalige agent van Ulrich Ferber Hleb zich in gesprek met Doel en Spox.

Toen wilden Barca en Bayern hem. We spraken met beiden, hij koos uiteindelijk voor Barcelona. In het vliegtuig op weg om het contract te tekenen, voelde ik dat hij er zin in had, maar er ook aan twijfelde.

In deze situatie had ik waarschijnlijk meer invloed moeten hebben. Hij had toch bij Bayern moeten tekenen.