‘Geweldige’ Aston Villa-speler geprezen door Italië en Juventus-legende Giorgio Chiellini

Gelukkig voor Bukayo Saka is er deze keer geen Giorgio Chiellini.

Het Engeland van Gareth Southgate bereikte woensdagavond voor de tweede keer in drie jaar een EK-finale en bewaarde hun beste prestatie van het hele toernooi voor de dramatische laatste vier overwinning op Nederland in Dortmund.

De Three Lions staan ​​nu zondag in de beslisser tegenover Spanje, in de hoop nog een stap verder te gaan na het hartverscheurende verlies tegen Italië na strafschoppen in 2021.

Angelo Stiller transfernieuws

Het bepalende beeld van dat verlies op Wembley was misschien wel dat van Chiellini die de achterkant van Saka's shirt vastpakte en de flankspeler van Arsenal tegen de grond scheurde terwijl hij dreigde weg te breken. Het was een stukje verdediging rechtstreeks uit de Catenaccio-school voor zwarte kunsten.

Maar vergis je niet: Chiellini was niet alleen maar spierkracht en brutaliteit. De onlangs gepensioneerde Juventus-legende was niet voor niets een van de beste en meest succesvolle centrale verdedigers van het moderne tijdperk.

En je vraagt ​​je af hoe hij zou zijn omgegaan met de dreiging van Ollie Watkins toen de talisman van Aston Villa zich van Stefan de Vrij verwijderde en een verbluffende finish voorbij Bart Verbruggen reed toen de klok 90 uur sloeg in het Signal Iduna Park.

Ollie Watkins van Aston Villa schiet Engeland langs Nederland

Chiellini spreekt Hemel Italië was vol lof over de manier waarop Watkins zijn kans greep. Op zijn best een ‘halve’ kans. Maar hij vraagt ​​zich af of De Ligt iets beter met de situatie had kunnen omgaan, terwijl de bal door zijn benen zoefde op weg naar de verre hoek.

Het zijn kleine details die het verschil maken, zegt de negenvoudig Serie A-kampioen die nu als coach werkt bij MLS-club Los Angeles FC. De beweging van Watkins is goed, maar hij gaat richting de hoek (van het strafschopgebied).

Het is geen moment waarop hij gevaarlijk is. Door de verre paal te blokkeren kan de doelman gemakkelijk reddingen uitvoeren, maar als de bal door de benen gaat... De aanvaller ziet het als een geweldig doelpunt en het is een geweldig doelpunt, maar het was gemakkelijk te vermijden.

Ik heb medelijden met De Vrij, die een geweldige verdediger is. Wedstrijden winnen of verliezen is ook een kwestie van details.

josh sims voetballer

Dit was ook pas Watkins’ vierde doelpunt in veertien Engelse interlands.

Hitc 2024 line-up

Wat een opmerkelijke stijging is het geweest voor een man die in 2015 zijn beroep uitoefende bij Weston Super Mare en in 2017 bij Exeter City.

Watkins is uitgegroeid tot een werkelijk ‘uitstekende’ centrumspits. Om de voormalige Engelse middenvelder Jordan Henderson te citeren: een ‘buitengewone speler’.

Three Lions staan ​​zondag in de finale tegenover Spanje

En op een avond waarop de critici van Southgate zich aan een stevig stuk eenvoudige taart moesten overgeven, was het collega-invaller Cole Palmer die Watkins’ laatste adembeslisser opzette met een typisch indringende pass in het strafschopgebied.

Voor een manager wiens spelmanagement vaak in twijfel werd getrokken, was dit een avond van pure rehabilitatie.

Voor mij speelde Engeland hun beste wedstrijd van het toernooi, aldus Chiellini. In de eerste helft kregen ze een doelpunt tegen, maar controleerden ze de wedstrijd. Ze slaagden erin de ruimtes te vinden.

In de tweede helft was Engeland erg gevaarlijk. Ze speelden kat en muis. De veranderingen van Southgate waren terecht.