Wie is Wales-manager Rob Page – Alles wat u moet weten

Na 64 jaar wachten zal Wales dit jaar weer meedoen aan de FIFA Wereldbeker en dat succes is grotendeels te danken aan hun huidige manager Rob Page.

De 48-jarige coach kreeg de baan op interim-basis in november 2020 nadat Ryan Giggs was geschorst uit zijn rol als manager van de Dragons. Sinds deze beslissing heeft Wales een ongelooflijke stijging doorgemaakt op het internationale toneel, iets wat onder de Manchester United-legende misschien niet zou zijn gebeurd.

Bij een andere ongelooflijke prestatie op het EK bracht Page Wales naar de achtste finales na een fantastische 2-0 overwinning tegen Turkije en een solide gelijkspel tegen Zwitserland. En hoewel Wales het toernooi verliet met een 4-0 nederlaag tegen Denemarken waren Cymru-fans nog steeds tevreden met de prestaties van hun land in de competitie.

Er zou nog meer van Page komen. Maar laten we eerst eens kijken wie de huidige manager van Wales eigenlijk is en wat zijn verhaal in de sport is dat hem er uiteindelijk toe zou brengen dit kleine voetballand naar het eerste WK in meer dan zestig jaar te brengen.

Micah Richards man stad

Van kampioenssuperster tot coach van Wales

Zoals veel coaches in het huidige voetbal was Page in zijn vroegere dagen een speler bij de huidige Wales-manager, voorheen een echte ster in het Championship voor onder meer Watford Sheffield United en Coventry City, waarbij de voormalige verdediger in totaal 550 keer speelde in talloze Engelse voetbalcompetities.

Omdat Page ook 41 interlands maakte voor Wales leek het waarschijnlijk dat de in Llwynypia geboren ster op een dag zou gaan coachen en dit is precies wat er gebeurde kort na zijn pensionering in 2011, toen de centrale verdediger in 2014 voor het eerst bij Port Vale werkte.

Een interessante opmerking over Page’s carrière als manager en zijn opkomst binnen het Britse voetbal is dat zijn twee enige rollen bij Engelse clubs niet bepaald volgens plan verliepen. De Welshman bracht bijna 100 wedstrijden door als manager van Port Vale en won in totaal slechts 35 wedstrijden met de ploeg uit Stoke.

Vladislav Gutkovskis

Een soortgelijk verhaal volgde met Northampton Town, waar Page slechts 34 wedstrijden de leiding had voordat hij aan de macht kwam ontslagen voor het winnen van slechts tien wedstrijden en het uitschakelen van de FA Cup door niet-league-club Stourbridge FC. Alles leek verloren voor de Welshe coach in de wedstrijd totdat hij in 2017 werd benoemd tot Wales U-21s-manager, en daar gebeurde de magie.

Kwalificeren voor Qatar en vanuit het niets geschiedenis schrijven

Twee jaar nadat hij de functie van Wales U-21 had aangenomen, werd Page in 2019 gepromoveerd tot assistent van Giggs, waarbij de coach uiteindelijk het icoon uit Wales verving na zijn schorsing in 2020. En vanaf dat moment begon de 48-jarige te schitteren aan de zijlijn.

stoke stad arnautovic

Page leidde Wales zowel naar het uitgestelde EK als door de gehele kwalificatiefase van de UEFA Wereldbeker, waar de Dragons de play-offs zouden halen terwijl de vrije trap van wereldklasse van Gareth Bale voor een vrije trap van wereldklasse zorgde. 1-0 overwinning tegen Oekraïne om Cymru’s plaats op het WK in Qatar te boeken.

Kwalificatie voor Qatar verhoogde de geest van het hele land en uiteindelijk geland Kies de vaste leidinggevende functie in Wales voorafgaand aan de competitie in november. Nu Engeland deelneemt aan het WK, zullen er verwachtingen zijn dat het de oude vijand op het grootste podium van allemaal zal verslaan.

Het vertrouwen voor Wales is inderdaad groot in de aanloop naar de concurrentie in het Midden-Oosten en nu de VS en Iran in slechte vorm op weg zijn naar het WK, is de kans groot dat Page de Dragons uit hun groep kan leiden naar de knock-outfase van de competitie, een prestatie die opnieuw historisch zou zijn.