Waar zijn ze nu: voormalig Derby-man Giles Barnes

HITC neemt een kijkje in de reis van Giles Barnes van Derby naar Amerika.

Toen ik voor het eerst naar Derby County ging kijken om te spelen in de tijd dat Billy Davies de leiding had, herinner ik me dat ik aan mijn opa, die me naar elke wedstrijd bracht, vroeg wie de beste Derby-speler was. Giles Barnes kind was zijn antwoord, kijk naar hem!

Afkomstig uit de jeugdopleiding van Derby, die eerder de toenmalige Tottenham-middenvelder Tom Huddleston had voortgebracht, was Giles Barnes een vleugelspeler/aanvallende middenvelder die de fans rechtstreeks in hun hart namen.

Opwindende runs en vaardigheden waar Rams-fans niet aan gewend waren toen Barnes Pride Park (nu het Ipro Stadium) stormenderhand veroverde. Nadat hij Derby had geholpen om de play-off finale te bereiken, heeft Barnes zichzelf in de geschiedenis van de voetbalclub gecementeerd door een snelle run over rechts te maken en de bal voor Stephen Pearson te vierkant te maken om het doelpunt te scoren dat Derby naar de Premier League zou brengen.

Derby-speler Giles Barnes ziet er neerslachtig uit nadat hij op een brancard van het veld wordt gedragen

En toen sloeg de tragedie toe. Blessure na blessure bleef Barnes achtervolgen en na Derby's rampzalige seizoen in de Premier League, waar de club het record vestigde voor het laagste puntentotaal in de geschiedenis van de Premier League, vertrok Barnes uitgeleend aan Fulham. Blessures weerhielden de jongeling er opnieuw van om zijn stempel te drukken en na een training bij West Bromwich maakte Albion Barnes in februari 2010 een definitieve overstap naar de Baggies.

Wat het begin van het Premier League-sprookje van Barnes had moeten zijn, werd een beetje een nachtmerrie. Waarom het onder Hodgson niet lukte weet niemand zeker, maar ik ben er zeker van dat de blessures die hem sinds zijn dagen bij Derby teisterden zeker een rol zouden hebben gespeeld. In 2012 werd Barnes vrijgelaten door Doncaster Rovers en velen vroegen zich af of dit het einde zou zijn van wat een enorm veelbelovende carrière leek.

Afbeelding geleverd door Action Images

En dan: revitalisering. Barnes verliet het Engelse voetbal helemaal en vond een nieuw thuis bij het Amerikaanse Houston Dynamo. Daar kwam de oude Giles Barnes tot leven. Met 113 optredens en 31 doelpunten (waaronder veel wonderaanvallen!) werd Barnes opnieuw de belangrijkste man van zijn club en verdiende hij een oproep voor de Jamaicaanse nationale ploeg in 2015. Het jaar daarop werd Barnes benoemd tot aanvoerder van de club; de eerste Engelsman die deze titel behaalde en steeds meer bekendheid kreeg als de beste speler van de Dyanmo. Een verhuizing in de zomer naar Vancouver Whitecaps met grote uitgaven laat zien dat Barnes nu een van de populairste eigendommen in het Amerikaanse voetbal is.

door Stefano-nationaliteit

Afbeelding geleverd door Action Images

Kunnen we Giles Barnes op een dag zien terugkeren naar Engeland? Ik hoop het zeker en als hij Amerika stormenderhand blijft veroveren, zullen Engelse clubs de voormalige Derby-ster moeilijk te negeren vinden.