Leicester City’s 2016 in negen beelden: de meest onvergetelijke jaren

Hoe heeft Leicester City het onmogelijke bereikt in het seizoen 2015/2016 als kampioen van de Premier League?

Een droom verwezenlijken die velen voor onmogelijk hielden. Leicester City zette de voetbalwereld in 2016 op zijn kop met hun wonderbaarlijke winnende campagne in de Premier League. Het seizoen 16/17 is echter een test gebleken voor de Foxes, aangezien de ploeg van Ranieri moeite heeft om de verplichtingen uit de League in evenwicht te brengen met hun Champions League-wedstrijden.

Leicester City-manager Claudio Ranieri

Ondanks dat veel mensen beweerden dat hun seizoen op het punt stond te stoppen, zette Leicester zijn opmerkelijke vorm in 2015 voort tot in het nieuwe jaar en won vijf van hun acht Premier League-wedstrijden in de loop van januari en februari, waaronder een 2-0 overwinning tegen Liverpool en een 1-3 uitoverwinning bij Manchester City met Leicester City-duo Riyad Mahrez en Jamie Vardy in goede vorm.

Jamie Vardy viert feest met Riyad Mahrez na het scoren van het eerste doelpunt voor Leicester City

Van maart tot april verbeterde de serie van Leicester steeds beter naarmate de Foxes een winning streak van vijf wedstrijden maakten. Op 2 mei, net na een 1-1 gelijkspel tegen Manchester United, werd het onmogelijke eindelijk bevestigd. Leicester City was kampioen van Engeland.

Leicester City tijdens de parade van de titelwinnaars van de Premier League

Door voor het eerst in de geschiedenis van de club bovenaan de eerste divisie van het Engelse voetbal te eindigen, had Leicester City de voetbalwereld verbluft met hun tegenaanvallende stijl, waarbij spelers als Jamie Vardy en Riyad Mahrez hun lof ophaalden voor hun fijne, aan elkaar gekoppelde doelpunten en trucs.

Leicester City met de trofee op de bus tijdens de parade

Bij het ingaan van de zomer wist Leicester City dat ze hun selectie moesten versterken terwijl ze zich voorbereidden op een zwaar seizoen in zowel de Premier League als de Champions League. De Foxes kwamen snel in actie om zich te versterken, maar brachten Sporting Lissabon-aanvaller Islam Slimani en CSKA Moskou-aanvaller Ahmed Musa binnen.

Islam Slimani en Riyad Mahrez van Leicester City juichen de fans toe

Hun titelverdediging begon echter niet zo soepel toen de Foxes hun eerste wedstrijd van het seizoen verloren van gepromoveerd Hull City (2-1).

Samuel Clucas van Hull en Robert Snodgrass van Hull City in actie met Danny Drinkwater van Leicester City

Het resultaat zou een indicator zijn voor hoe moeilijk Leicester het seizoen 16/17 zou gaan krijgen. Club leek het systeem van de Foxes te hebben uitgewerkt en werkte er hard aan om hen ervan te weerhouden hun tegenaanvalvoetbal te spelen. Een zware nederlaag tegen Liverpool (4-1) baarde Leicester-fans zorgen.

Sadio Manen van Liverpool in actie met Kasper Schmeichel van Leicester City

Ondanks hun slechte start in de competitie kende Leicester echter een knaller in de Champions League. De Foxes markeerden hun allereerste optreden in de competitie met een 0-3 uitoverwinning tegen Club Brugge, dankzij doelpunten van Marc Albrighton en Riyad Mahrez.

Riyad Mahrez van Leicester City viert feest met zijn teamgenoten na het scoren van hun tweede doelpunt tegen Club Brugge

Een nieuwe Champions League-overwinning tegen de Portugese gigant FC Porto dankzij een doelpunt van nieuwe aanwinst Slimani zorgde ervoor dat Leicester een vergelijkbare reeks in de Champions League maakte als vorig jaar in de competitie en uiteindelijk hun groep won nadat ze geen enkele wedstrijd hadden verloren.

Islam Slimani van Leicester City scoort zijn eerste doelpunt

Terwijl Leicester nu de volgende fase van hun Champions League-avontuur ingaat, staan ​​ze voor een lastige taak. Deze geweldige run voortzetten of Europa? Of zich richten op het verbeteren van hun stotterende competitievorm? Hoe dan ook, het wordt weer een spannend jaar voor Leicester City-fans in 2017.