Waar Virgil van Dijk in de top 10 van centrale verdedigers aller tijden van de Premier League staat na de gedurfde claim van Jamie Carragher

Virgil van Dijk beleeft opnieuw een geweldig seizoen bij Liverpool.

De Nederlander heeft tot nu toe elke minuut van het Premier League-seizoen van de Reds gespeeld en heeft zijn ploeg geholpen een voorsprong van dertien punten op te bouwen tegen Arsenal, dat op de tweede plaats staat, na een comfortabele overwinning tegen Newcastle dinsdagavond.

Hij is ook cruciaal geweest voor de voortgang van zijn ploeg in andere competities, waaronder in alle zeven overwinningen van Liverpool in de Champions League en in beide etappes van hun overwinning in de halve finale tegen Tottenham in de Carabao Cup.

Het was na de overwinning in de tweede etappe tegen de Spurs dat Jamie Carragher tegen Sky Sports de stoutmoedige bewering deed dat Van Dijk te goed is voor het hoogste voetbalniveau.

Carragher ging verder met het vergelijken van de 33-jarige met andere centrale verdedigers uit de Premier League uit heden en verleden en voegde eraan toe dat Van Dijk er zo ver boven staat dat het een grap is. Zo makkelijk is voetbal voor hem.

Terwijl de opmerkingen van Carragher enigszins hyperbolisch zijn van Dijk behoort tot de beste van de Premier League in zijn positie. Dat gezegd hebbende, staan ​​er naast hem nog een aantal andere centrale verdedigers van topklasse.

Daarmee zijn dit de tien beste centrale verdedigers die ooit in de Premier League hebben gespeeld.

10. Ledley King (Tottenham Hotspur)

Een voorbeeld van hoe het had kunnen zijn.

Ledley King is een van de beste spelers die Tottenham ooit heeft voortgebracht. Comfortabel aan de bal met een uitstekend vermogen om het spel te lezen, begon de voormalige Engelse international als middenvelder terwijl hij door de jeugdrangen van de Spurs naar het eerste elftal klom.

Later keerde hij terug naar het hart van de verdediging en een reeks grote knieblessures beknotte King's carrière. Tegen het einde van zijn speeldagen was King aan het kiezen welke wedstrijden hij zou spelen, waarbij hij eenvoudiger wedstrijden zou missen om ervoor te zorgen dat hij zo goed mogelijk herstelde voor de belangrijkste speeldagen.

Nog steeds, na 268 optredens in de Premier League en het aanvoeren van Tottenham naar glorie in de League Cup in 2008, verdient King, de meest recente grote trofee van de club tot nu toe, een plaats op deze lijst.

9. Ricardo Carvalho (Chelsea)

Na het winnen van de Champions League met Porto in 2004 volgde Ricardo Carvalho manager Jose Mourinho naar West-Londen.

De Portugese verdediger maakte meteen indruk door 25 keer voor Chelsea te spelen tijdens het seizoen 2004/2005, toen de Blues voor de eerste keer de Premier League-titel wonnen.

Het ontwikkelen van een vastberaden partnerschap met collega-centrale verdediger John Terry Carvalho speelde een cruciale rol, aangezien Chelsea in de hele campagne van 38 wedstrijden slechts vijftien doelpunten tegen kreeg, een record in de Premier League dat nog moet worden verbroken.

Gezien het feit dat de op een na beste verdediging in de geschiedenis van de Premier League 22 doelpunten incasseerde gedurende een seizoen (Chelsea in 2005/06, Manchester United in 2007/08 en Liverpool in 2018/19), zou dit een record kunnen zijn dat de tand des tijds kan doorstaan.

Carvalho speelde nog eens 24 keer voor Chelsea terwijl ze hun titel behielden in het seizoen 2005/06 voordat ze in 2009/10 opnieuw een winnaarsmedaille pakten, zijn laatste seizoen op Stamford Bridge voordat hij naar Real Madrid vertrok.

8. Vincent Kompany (Manchester City)

Toen Manchester City Vincent Kompany het meest nodig had, stapte hij op. Cruciale doelpunten in de titelstrijd tegen Manchester United en Leicester City in respectievelijk 2011/12 en 2018/19 betekenen dat de voormalige aanvoerder van City ten onder zal gaan in de folklore van de Premier League.

Snel sterk en geweldig in de lucht Kompany was een opperste verdediger, zoals blijkt uit de vier titels die hij won met drie verschillende managers bij het Etihad. Een andere voormalig middenvelder aan wie hij ook uitzonderlijk was met de bal aan zijn voeten, die zich kon aanpassen De eisen van Pep Guardiola nadat de Spanjaard Manuel Pellegrini had vervangen voor het seizoen 2016/2017.

Allan McGregor voetballer

7. Nemanja Vidic (Manchester United)

Een absolute krijger Nemanja Vidic werd in januari 2006 ondertekend door Sir Alex Ferguson.

Hoewel hij een moeilijke eerste paar maanden op Old Trafford doormaakte nadat hij zich had aangepast aan het leven in Engeland, vormde Vidic een formidabele samenwerking met Rio Ferdinand, die het beste wordt geïllustreerd door de vijf Premier League-titels en één Champions League-kroon die ze tussen 2006 en 2013 wonnen.

De Serviër, die altijd aanwezig was tijdens het seizoen 2008/2009, speelde een cruciale rol toen Manchester United tussen november 2008 en februari 2009 een Premier League- en Brits record vestigde van 14 opeenvolgende nul en 1311 minuten zonder tegenvallers.

6. Sol Campbell (Tottenham Arsenal Portsmouth Newcastle)

Sol Campbell was al een topmiddenvelder voordat hij in de zomer van 2001 de overstap maakte van Tottenham naar de bittere rivaal Arsenal.

De 50-jarige hielp de Gunners naar een nieuw niveau door 31 keer in de competitie te spelen in zijn debuutseizoen, toen Arsenal een einde maakte aan drie jaar dominantie van Manchester United en de titel heroverde als onderdeel van een dubbel in de Premier League en de FA Cup.

De enige onoverwinnelijke op deze lijst, de voormalige Engelse international, hielp Arsenal vervolgens in 2003/04 nog een stap verder te gaan en werd de eerste en nog steeds de enige Engelse ploeg sinds Preston North End in de 19e eeuw.^eeeuw om een ​​hele League-campagne ongeslagen te blijven op weg naar een tweede winnaarsmedaille.

Dat seizoen maakte deel uit van een bredere 49-wedstrijden ongeslagen Campbell die Arsenal hielp een nieuw Engels toprecord te vestigen dat tot op de dag van vandaag nog steeds standhoudt.

Nadat hij in 2006 Arsenal verliet voor Portsmouth, was er meer binnenlands succes toen Campbell in 2008 als aanvoerder van de ploeg van Harry Redknapp de FA Cup-glorie behaalde.

5. Virgil van Dijk (Southampton en Liverpool)

Naast Alisson was Virgil van Dijk het laatste stukje in de Liverpool-puzzel van Jurgen Klopp.

De Nederlander tekende in januari 2017 voor een toenmalig wereldrecordbedrag voor een verdediger en luidde een periode van succes in bij Merseyside door één Premier League, één Champions League, één FA Cup en twee Carabao Cups te winnen onder Klopp voordat de Duitser vertrok aan het einde van het seizoen 2023/24.

Het vermogen van Van Dijk, de beste balspelende centrale verdediger op deze lijst, om de druk te breken door het spel met beide voeten te wisselen, is opmerkelijk. Zijn bereik aan passes zorgt ervoor dat Liverpool direct kan zijn wanneer dat nodig is en het heeft ook tot enkele opmerkelijke assists geleid, niet meer dan voor Sadio Mané tegen Bayern München in de Allianz Arena in de achtste finales van de Champions League van 2019.

Verdedigend zijn ook zijn manier van spelen en zijn 1v1-verdediging voorbeeldig, zoals wordt benadrukt door het feit dat hij het hele seizoen 2018/19 heeft doorgemaakt zonder voorbij te dribbelen (volgens de Eredivisie ).

De nu 33-jarige aanvoerder van Liverpool heeft een uitstekende kans om dit seizoen onder landgenoot Arne Slot meer zilverwerk te winnen op Anfield.

4. Jaap Stam (Manchester United)

Drie seizoenen, drie Premier League-titels.

Ondertekend door Sir Alex Ferguson van PSV voorafgaand aan het seizoen 1997/98. Jaap Stam speelde in zijn periode bij Manchester slechts 79 wedstrijden in de Premier League. Ongelooflijk sterk en bedrieglijk snel, maar hij was een heerszuchtige verdediger en verloor slechts vijf van de 79 wedstrijden.

Door United te helpen de Premier League-titel terug te winnen van Arsenal in het seizoen 1998/99, won zijn ploeg de Champions League en FA Cup Stam hielp de club ook geschiedenis te schrijven als de eerste Engelse ploeg die de treble won.

Misschien wel de grootste eer voor de Nederlander is die van Ferguson in zijn boek uit 2015 Leidend gaf toe dat de verkoop aan Lazio in 2001 ‘voorbarig’ was. Gezien Stam in 2004 met Lazio de Coppa Italia zou winnen voordat hij later die zomer zou tekenen voor de Italiaanse gigant AC Milan, lijkt het erop dat Ferguson gelijk had.

3. Tony Adams (Arsenaal)

Beschreven op de Match van de Dag Top 10 podcast door Alan Shearer, topscorer aller tijden in de Premier League, als de beste centrale verdediger die ik tegen Tony Adams heb gespeeld, is ongetwijfeld een geweldige Premier League.

Vereeuwigd met zijn eigen standbeeld buiten het stadion van de club bracht hij zijn hele carrière door bij ‘Mr Arsenal’ en leidde de Gunners naar vier toptitels, waaronder twee Premier Leagues tijdens zijn verblijf in Noord-Londen.

Hoe sterk ze ook kwamen, Adams was een centraal onderdeel van Arsenal's 'beroemde back four' naast Lee Dixon Steve Bould en Nigel Winterburn. Ontwikkeld door George Graham vormde de Engelse kern de basis van de titelwinnende ploeg van Arsène Wenger in 1997/98.

Hoe sterk ze ook kwamen, Adams was een centraal onderdeel van Arsenal's 'beroemde back four' naast Lee Dixon Steve Bould en Nigel Winterburn. Ontwikkeld door George Graham vormde de Engelse kern de basis van de titelwinnende ploeg van Arsène Wenger in 1997/98.

De enige kritiek op Adams die Gary Lineker op BBC Sport hem uitte, is dat hij niet zo'n goede voetballer was [met de bal aan zijn voeten] als sommige van de andere centrale verdedigers. Dit onderwaardeert echter het vermogen van Adams. De zwakkere halve volley van de voormalige aanvoerder van Engeland tegen Everton in mei 1998, een doelpunt dat de Premier League voor het eerst naar Highbury bracht, laat zien dat hij meer dan capabel was.

2. Rio Ferdinand (West Ham Leeds Manchester United QPR)

Op zijn hoogtepunt beschreven als een Rolls-Royce van een middenhelft kon Rio Ferdinand het allemaal.

Interessant is dat Ferdinand aanvankelijk defensief worstelde bij West Ham nadat hij de academie van de club had doorlopen en op de Stick to Football-podcast toegaf dat het enige waar hij aan dacht indruk te maken op mijn vrienden. Dat was mijn mentaliteit. Ik zou goed spelen als ik wat vaardigheid op de aanvaller had gedaan.

Pas nadat hij de overstap naar Leeds maakte onder de voogdij van de legendarische Arsenal-middenverdediger David O'Leary, concentreerde Ferdinand zich meer op de verdedigende kant van zijn spel.

Dit ging nog een niveau hoger nadat hij de overstap naar Old Trafford maakte, waarbij Ferdinand uitlegde dat zijn mentaliteit uitgroeide tot het eerst verdedigen van de nul.

Dit kwam tot uiting toen Ferdinand tijdens zijn twaalf jaar op Old Trafford zes landstitels, twee League Cups en de Champions League won.

Comfortabel, zowel in balbezit als met de fysieke aspecten van het spel, Ferdinand is een van de beste die het ooit heeft gedaan in de topklasse van Engeland.

1. John Terry (Chelsea)

492 Premier League-optredens 214 schone lakens vijf Premier League-titels vijf FA Cups drie League Cups één Champions League en één Europa League. Alles voor zijn jeugdclub.

Het meest opmerkelijke aan Terry is zijn lange levensduur. Nadat hij op 17-jarige leeftijd zijn debuut maakte in het eerste elftal voor Chelsea, speelde Terry 19 jaar later nog steeds en won hij trofeeën voor de Blues.

Meer in het bijzonder trotseerde hij de pogingen van Rafael Benitez om zijn speeltijd in het seizoen 2012/2013 te beperken en speelde hij op 34-jarige leeftijd in alle 38 wedstrijden onder Jose Mourinho in Chelsea's titelwinnende seizoen 2014/15.

die de meeste golfmajors heeft gewonnen

Hoe moedig ze ook waren met een uitstekend begrip van het spel, Terry's vaardigheid met de bal aan beide voeten was ook uitstekend.

Danny Murphy heeft hierop gewezen BBC Sport door te zeggen dat Terry de beste was aan beide voeten als je op het middenveld speelde en je achter je kijkt, waar de aanvallers op die posities opduiken of de brede mannen binnenkomen die kleine balletjes door je heen knippen met de linkervoet of de rechtervoet... hij begon zo veel te spelen.

Murphy Lineker Shearer en Ian Wright plaatsten Terry vervolgens in hun Premier League XI aller tijden en hij staat op nummer één in onze lijst.