Sky Andrew licht het verrassende feit over de controversiële overstap van Sol Campbell van Tottenham naar Arsenal toe

Het was de gratis transfer die het voetbal op zijn kop zette toen Sol Campbell in 2001 Tottenham Hotspur verliet voor de bittere rivaal Arsenal.

Smith Rowe-arsenaal

Krantenjournalisten en fotografen waren naar het trainingsveld van Arsenal gekomen om verslag te doen van de iets minder nieuwswaardige onthulling van doelman Richard Wright, maar kregen in plaats daarvan een verrassingspakket van de gehate rivaal van de club, Tottenham Hotspur.

Het contract van Sol Campbell bij de Spurs – waar hij clubcaptain was – was net afgelopen en hij liep de kamer binnen onder hoorbare snik van de wachtende pers.

Het is waarschijnlijk iets dergelijks dat nooit meer zal worden gezien, gezien het zeer publieke karakter van voetbaltransfers in het moderne tijdperk met de komst van internet en sociale media.

Campbell wordt sindsdien verguisd door Tottenham-fans en heeft jarenlang te maken gehad met mishandeling omdat zijn voormalige club als verrader werd bestempeld.

Vorig jaar gesproken Schutters-baas Arsène Wenger vertelde aan Arsenal TV : Sol wist zeker vóór de laatste week [van zijn contract] dat hij voor ons tekende. In ieder geval daarvoor beloofde hij voor ons te tekenen.

Ik besefte [hoe belangrijk het was] toen we onze eerste wedstrijd tegen Tottenham speelden. Het was moeilijk voor hem, maar deze man is niet bang voor grote beslissingen.

Maar voor het eerst heeft Campbell’s zaakwaarnemer Sky Andrew tegen talkSPORT gezegd dat de verdediger op de ochtend van de persconferentie nog steeds aan het nadenken was over de zet.

Vanaf het begin was mijn filosofie voor hem: wat je ook doet, je situatie respecteren, je contract respecteren Andrew vertelde talkSPORT.

(Ik zei tegen hem) ‘Ik zal je contract op de beste manier voor je structureren, maar jij komt je contract gewoon na’. En dat heb ik hem gewoon ingeprent, dus als het ging om al het geld dat naar ons werd gegooid, had het echt geen effect op mij, en geld heeft vandaag nog steeds geen invloed op mij. Als je op geld jaagt, trekt hij een paar sportschoenen aan en begint te rennen.

Toen hij op het punt kwam waarop het erop leek dat het misschien niet zou lukken, bedoel ik dat hij een absoluut verbazingwekkend aanbod van Barcelona ontving, zelfs in de huidige markt is dat veel vaker verbazingwekkend dan wat hij kreeg bij Arsenal.

Maar omdat hij zo gefocust was op wat het beste was voor zijn voetbalcarrière... wat er uiteindelijk tegen het einde van het contract gebeurde, was dat Arsenal voor hem de beste plek was om te gaan voetballen. Hij heeft nog nooit overwogen om naar Arsenal te gaan, want als je elke topclub ter wereld achter je hebt en zijn positie was, praat ik met niemand totdat ik de zaken met de Spurs heb geregeld.

Het was duidelijk dat hij op dat moment gewoon bij de club wilde blijven. Hij probeerde een manier te vinden om bij de club te blijven, maar uiteindelijk lukte het niet en toen de beslissing werd genomen: 'Oké, dat is de beste plek voor mij om te voetballen', was het nog steeds niet gemakkelijk.

Tot de avond ervoor wisten we nog steeds niet zeker of het zou gebeuren. En toch was het om 9.15 uur in de ochtend de tijd dat het werd aangekondigd en als je je nog herinnert dat het werd aangekondigd, waren er heel veel camera's en ze dachten dat het de doelman Richard Wright was en toen hij (Sol) van achteren kwam, kon iedereen niet geloven dat hij het was, omdat het zo laat op de dag was.

Het is eigenlijk een beetje triest dat mensen geen beslissingen kunnen nemen voor het vak en dat was een beslissing die voor het vak werd genomen. De rationele mensen waar ik voor voel, omdat het een held was die zich bij een rivaal voegde. Maar het misbruik dat we kregen was gewoon overdreven.