Premier League-icoon en Engeland int'l: Celtic's XI als ze hun beste vooruitzichten niet hadden verkocht

Celtic neemt het dit weekend op tegen Rangers in wat wordt aangekondigd als een van de grootste Old Firms in de recente geschiedenis, met slechts drie punten verschil tussen de twee Schotse giganten aan de top van de ranglijst.

De Hoops voeren momenteel het klassement aan, terwijl Ange Postecoglou floreert in zijn eerste seizoen als Celtic-baas. Zijn werk op de transfermarkt is ongelooflijk indrukwekkend, waarbij de Australische coach nieuwe markten aanboort die niet veel Britse clubs normaal gesproken op zoek zijn naar nieuwe spelers.

Celtic heeft inderdaad een aantal uitstekende spelers door de club laten komen en met dat in gedachten gaan we kijken naar enkele van de beste namen die in de beginfase van hun carrière voor de Hoops hebben gespeeld en hoe een XI eruit zou zien als ze besloten hun jonge vooruitzichten te behouden.

GK: Fraser Forster

Fraser Forster maakte in 2012 de overstap van Newcastle United naar Glasgow en de inmiddels Southampton nummer één maakte bij Celtic Park al snel naam als de beste Engelse keeper buiten de Premier League.

Nu terug in de Three Lions-opstelling is Forster een solide schotstopper sinds zijn terugkeer naar Engeland, waarbij de 34-jarige zelfs een seizoen terug doorbracht bij Celtic op huurbasis in 2019/20, waarbij de keeper sindsdien terugkeerde naar zijn beste niveau voor Southampton.

RB: Jeremy Frimpong

Bayer Leverkusen contracteerde Jeremy Frimpong in 2020 nadat hij doorbrak bij de Celtic XI na zijn overstap van Manchester City en de verdediger begint op een koopje voor de Bundesliga te lijken.

De Nederlandse jeugdinternational verkeert dit seizoen in spectaculaire vorm voor een van de meest opwindende clubs van Duitsland en met een grote stap die naar verluidt in het verschiet ligt, zou Celtic nu al spijt kunnen hebben van de verkoop van Frimpong voor slechts tien miljoen pond.

CB: Kristoffer Ajer

Kristoffer Ajer, een Football Manager-legende in zijn tijd, was een geweldige dienaar voor Celtic voordat hij afgelopen zomer een overstap naar de Premier League maakte naar Brentford, waar de Noor indruk maakte.

De Bees staan ​​bekend om hun slimme aanwinsten en lijken klaar om volgend seizoen de Premier League-status terug te winnen in het eerste jaar terug in de topklasse in meer dan 80 jaar. Voormalig Celtic-ster Ajer is de sleutel geweest tot dat succes, waarbij de verdediger een vaste waarde is voor de ploeg van Thomas Frank.

CB: Virgil van Dijk

Wat valt er over Virgil van Dijk te zeggen dat nog niet is gezegd? De Nederlandse international verliet Celtic in 2015 voor Southampton en is sindsdien naar Liverpool verhuisd en is misschien wel een van de beste verdedigers in de geschiedenis van de Premier League geworden.

Tweede na Lionel Messi bij de Ballon d'Or-verkiezing van 2019 en zowel Europees als Premier League-kampioen Van Dijk blijft een van de beste centrale verdedigers in het wereldvoetbal en een belangrijke speler voor Liverpool dit seizoen, terwijl ze Manchester City opnieuw willen omverwerpen in de Engelse topklasse.

Ik teken een karikatuur

LB: Kieran Tierney

Een product uit de Celtic Academy en de recordverkoop van de club, het vertrek van Kieran Tierney naar Arsenal in 2019, waren er een die Hoops-supporters echt stak. Toch heeft de verdediger zich sindsdien ontwikkeld tot een van de topspelers bij de Noord-Londense club en een van de beste vleugelverdedigers in Europa.

Getipt om volgend seizoen de armband te aanvaarden, is Tierney een favoriet bij fans in het Emirates Stadium en een van de belangrijkste spelers van Arsenal, aangezien de ploeg van Mikel Arteta dit seizoen in de top vier wil eindigen.

RM: Stuart Armstrong

Toen hij op 22-jarige leeftijd bij Celtic kwam, vestigde Stuart Armstrong zich al snel als een van de meest opwindende vleugelspelers in Schotland en een speler die voorbestemd leek om naar de top te gaan. Het was geen verrassing om te zien dat de vleugelspeler hetzelfde pad volgde als zowel Forster als Van Dijk.

Armstrong kwam in 2018 bij Southampton en is sindsdien een constante speler gebleven voor de zuidkust, maar ook een vaste waarde voor het Schotse nationale team naast andere voormalige en huidige Celtic-spelers.

CM: Ryan Christie

Een andere Schot die zijn spel naar een hoger niveau bracht toen hij zich bij Celtic Ryan Christie voegde, was de sleutel tot Neil Lennons SPL-titeloverwinningen in 2019 en 2022 voordat hij afgelopen zomer naar AFC Bournemouth vertrok.

Nu zou Christie, een belangrijk lid van het middenveld van Scott Parker, volgend seizoen Premier League-voetbal kunnen spelen, terwijl de Cherries twee jaar na hun degradatie strijden voor promotie naar de Engelse topklasse.

CM: Victor Wanyama

Onze vierde en laatste Celtic-speler die de overstap maakt naar Southampton Victor Wanyama behoudt een speciale plaats in de geschiedenis van de Premier League vanwege zijn tijd bij de Saints en bij Tottenham, evenals zijn pasta-gerelateerde capriolen op Twitter.

Nu zal een sterspeler voor CF Montreal in MLS Wanyama de geschiedenis ingaan als een van de meest herinnerde Afrikanen in het Premier League-voetbal en als onderdeel van het Celtic-team dat FC Barcelona op beroemde wijze met 2-1 versloeg in de UEFA Champions League.

LM: Iets

Als enige speler in dit elftal die nog bij Celtic speelt, zou het een understatement zijn om te zeggen dat Jota een sensatie is bij Parkhead sinds zijn komst afgelopen zomer op huurbasis van Benfica.

Gezegend met ongelooflijke technische vaardigheid, een knallend gezang en een enorm potentieel, is Jota een speler waar veel Celtic-fans hoopvol op zullen blijven bij de club na dit seizoen, waarbij Postecoglou ongetwijfeld achter de schermen werkt om zijn huurovereenkomst deze zomer definitief te maken.

ST: Odsonne Edouard

Met 88 doelpunten in vier volledige seizoenen bij Celtic zou het vertrek van Odsonne Edouard de Hoops altijd pijn doen toen de Fransman afgelopen zomer uiteindelijk naar Crystal Palace vertrok.

De 24-jarige spits presteert goed in zijn debuutjaar in de Premier League en onder Patrick Vieira zou Edouard een superster kunnen worden onder de iconische Franse middenvelder tijdens hun tijd samen in Selhurst Park.

ST: Moussa Dembele

Moussa Dembele, een andere Franse spits die de harten van Celtic-fans steelt, was slechts twee seizoenen in Glasgow, maar wat een impact heeft de voormalige Fulham-ster achtergelaten op de Schotse giganten.

Nu heeft een superster voor Olympique Lyonnais Dembele zijn doelpuntentalenten meegenomen naar zijn thuisland, waarbij een terugkeer naar Engeland nu door sommigen wordt aangeprezen in de komende transferperiode.