Op deze dag: 25 jaar geleden benoemde Aston Villa Ron Atkinson

Atkinson had een veelbewogen periode bij Villa Park.

Vandaag 25 jaar geleden werd Ron Atkinson aangesteld als manager van Aston Villa toen hij Sheffield Wednesday verruilde om de leiding over te nemen bij Villa Park.

Atkinson arriveerde bij de club met een behoorlijke achtergrond nadat hij twee FA Cup-overwinningen had behaald met Manchester United en Sheffield Wednesday naar League Cup-succes loodste een paar maanden voordat hij Hillsborough verliet.

De ambtenaar Aston Villa-website meldde dat de benoeming met euforie was begroet toen hij terugkeerde naar de club waar hij als jongeling werkte, maar helaas voor hem heeft hij nooit een wedstrijd in het eerste elftal gespeeld.

De eerste dagen van zijn ambtstermijn waren behoorlijk helder. Na in 1991 op de 17e plaats te zijn geëindigd, kende het volgende seizoen enige substantiële vooruitgang, waarbij Villa op de zevende plaats eindigde in het laatste seizoen van de oude eerste divisie.

De eerste Premier League-campagne zou een soort titeluitdaging met zich meebrengen, waarbij Villa tweede zou worden, hoewel ze tien punten achter de uiteindelijke winnaars – en de voormalige club van Atkinson – Manchester United eindigden.

Europa was helaas een strijd voor Atkinson, aangezien zijn ploeg nooit verder kwam dan de eerste rondes van de UEFA Cup.

In het seizoen 1993/94 zakte de ploeg enigszins naar beneden in de Premier League en eindigde de campagne op de 10e plaats. Het hoogtepunt van het seizoen zou echter het succes zijn toen Atkinson zijn ploeg naar glorie in de League Cup leidde – met als hoogtepunt een 3-1 overwinning op Manchester United in de finale op Wembley.

In november daaropvolgend zou Atkinson echter worden ontslagen en vervangen door Brian Little, waarmee een einde zou komen aan een veelbewogen periode die de leiding had over Villa Park.

Little slaagde er in de club weg te leiden van de dreiging van degradatie.