Hoe een ijsblokje de carrière van Barcelona-aanvaller Keita Balde Diao verwoestte

West Ham United heeft naar verluidt een recordbod op Lazio-aanvaller Keita Balde Diao geaccepteerd.

Volgens speculaties in de media zijn de Hammers een clubrecordbedrag van ongeveer £27,5 miljoen overeengekomen – potentieel oplopend tot meer dan £30 miljoen – voor de aanvaller uit Senegal.

Volgens rapporten van Goal in Italië is er overeenstemming bereikt over een deal tussen de Hammers en Lazio en de beslissing ligt nu bij de 22-jarige die vorig seizoen zestien doelpunten scoorde als een van de verrassingspakketten van de Serie A.

Volgens het rapport is West Ham tot een akkoord gekomen met Lazio-president Claudio Lotito over enkele fijnere details over de manier waarop de transferbetaling wordt gestructureerd om gladgestreken te worden.

Keita Balde in actie voor Lazio

De in Spanje geboren Balde koos ervoor om Senegal internationaal te vertegenwoordigen en zou zich in Oost-Londen bij landgenoten Diafra Sakho en Cheikhou Kouyate voegen.

Als Balde arriveert, zal hij een soortgelijk pad hebben gevolgd als de middenvelder van Hammers en de Spanjaard Pedro Obiang, die in Spanje werd geboren maar vóór zijn grote transfer naar de Premier League naar Italië verhuisde.

En de speler komt met een fascinerend achtergrondverhaal over… een ijsblokje.

Geboren in Catalonië aan Senegalese ouders kwam Keita voort uit de wereldberoemde Barcelona na academie La Masia en reisde naar Katar voor een jeugdtoernooi in 2010.

Terwijl hij daar was, zou de 15-jarige een grap hebben uitgehaald met een van zijn teamgenoten door een ijsblokje in zijn bed te plaatsen.

Behoorlijk tam spul voor een jonge tiener zou je denken.

Lazio's balsem Diao Keita reageert

Maar Barcelona nam het heel serieus en als straf stuurden ze Keita uitgeleend aan satellietclub Cornella, ondanks zijn groeiende reputatie als potentiële toekomstige ster.

De huurovereenkomst gaf de satellietploeg een deel van de rechten van Keita, dus toen hij in één seizoen maar liefst 47 doelpunten maakte, trok dat de aandacht.

Barça wilde hem terugnemen, maar Keita sloeg de kans om terug te keren af ​​en verhuisde uiteindelijk naar Lazio, ondanks de belangstelling van onder meer Manchester United en Real Madrid.