Heeft Kroatië ooit het WK gewonnen? Vatreni's record wordt geanalyseerd terwijl Luka Modric tegenover Last Dance staat

Het WK 2022 in Qatar staat voor de deur en HITC Sport kijkt naar het record van Kroatië en of het land ooit het WK heeft gewonnen.

The Last Dance werd een pandemische favoriet toen fans inzicht kregen in het laatste seizoen van Michael Jordan bij de Chicago Bulls.

Er is een gevoel dat Kroatië zijn eigen Last Dance-periode ingaat, waarbij dit waarschijnlijk het laatste WK-optreden van Luka Modric zal zijn.

De 37-jarige doet het nog steeds goed, maar het is moeilijk om hem tot in de veertig te zien optreden.

Voeg daar nog andere dertigers aan toe in Dejan Lovren en Ivan Perisic en Kroatië heeft nog een laatste kans met hun stermannen.

Zlatko Dalic leidt Kroatië opnieuw, nadat hij het land in 2018 naar de finale loodste, maar verloor van Frankrijk.

België, Canada en Marokko wachten op Kroatië in Qatar en het team met de bijnaam ‘Vatreni’ – of ‘Blazers’ in het Engels – zal opnieuw als donkere paarden arriveren.

Heeft Kroatië ooit het WK gewonnen?

Ondanks dat het een aantal ongelooflijke spelers heeft voortgebracht, heeft Kroatië nog geen WK gewonnen.

Dat is geen grote schande voor een land dat net geen vier miljoen inwoners heeft; voor de context is de bevolking van Londen ruim tweemaal zo groot.

Sinds de onafhankelijkheid van Joegoslavië in 1991 heeft Kroatië slechts twee WK's gemist: de editie van 1994 in de Verenigde Staten omdat Kroatië geen officieel FIFA-lid was en het toernooi van 2010 in Zuid-Afrika.

Tijdens het eerste WK van Kroatië werden ze derde in Frankrijk 98, met Davor Suker als topscorer.

Dat was een geweldige start voor Kroatië en een start die zoveel meer beloofde, maar hun volgende drie optredens eindigden allemaal in de groepsfase en wonnen slechts twee keer in negen wedstrijden.

Kroatië was vervolgens opnieuw uitstekend in 2019 toen het de finale tegen Frankrijk bereikte, maar met 4-2 verloor.

Engeland in de halve finales dumpen was een enorme prestatie voor Kroatië en Modric won in 2018 de Ballon d’Or dankzij zijn WK-heldendaden.

Het lijkt erop dat Kroatië ofwel zal crashen in de groepsfase, ofwel de laatste vier zal bereiken; ze zullen deze keer op het laatste hopen terwijl Modric zich voorbereidt om afscheid te nemen.