7 landen waar voetbal niet de meest populaire sport is

Voetbal is verreweg de meest populaire sport ter wereld. Kijk maar eens naar onze kaart, het groen is bijvoorbeeld voetbal, voor het geval je dat nog niet had gedaan.

Cruciaal is dat niet de hele kaart groen is, en vandaag bekijken we enkele landen waar voetbal niet de boventoon voert.

Hier zijn zeven landen waar voetbal niet de meest populaire sport is:

7. Australië

De Australiërs worden beschouwd als een van de meest actieve bevolkingsgroepen op aarde, zowel op school als in hun volwassen leven. Ze beoefenen ontzettend veel sport. Aussie Rules Football, cricket en rugby league genieten een enorme populariteit, net als rugby union tennis en aan de speelkant in ieder geval golf. Er is zeker veel liefde voor voetbal in Australië en de A-League blijft groeien, maar het enorme enthousiasme voor AFL en cricket betekent dat deze niet de eerste plaats inneemt. De komende WK-finale in Rusland zal het vijfde WK van Australië zijn en ze hebben onder meer Tim Cahill, Mark Viduka en Harry Kewell voortgebracht, wat niet slecht is voor een land waar voetbal niet de boventoon voert.

6. Canada

Tommy Wingels

Als je landen zou proberen te raden waar voetbal niet op nummer één staat, zou je veel slechter kunnen doen dan alleen maar koude landen noemen waar het veel sneeuwt. Canada voldoet aan deze twee eisen en voetbal is inderdaad niet de belangrijkste sport van het land. Dat geldt voor ijshockey, dat enorme steun geniet met zeven Canadese teams die strijden in de NHL, waaronder Montreal Canadiens, de meest succesvolle franchise in de competitie. Voetbal blijft groeien in Canada en wordt in grote aantallen gespeeld, vooral onder jongeren, en Toronto FC had vorig seizoen de derde hoogste gemiddelde opkomst in de MLS. Canada heeft zich in 1986 slechts één keer gekwalificeerd voor het WK. Mensen als Jonathan de Guzman en Owen Hargreaves zijn geboren in Canada, maar de beste speler om het land te vertegenwoordigen is waarschijnlijk Dwayne de Rosario.

5. VS

Er is veel discussie over welke sport het populairst is in de Verenigde Staten, maar één ding is zeker: het is geen voetbal. Historisch gezien was het honkbal, maar American football is nu de meest bekeken sport in de Verenigde Staten, terwijl bowlen de meest gespeelde sport is. Basketbal en ijshockey genieten ook een wijdverbreide populariteit en samen met deze vier voetbalvormen vormen de Verenigde Staten de vijf Major League-sporten. Net als bij de andere spelers groeit voetbal in Amerika alleen maar en het feit dat het hart van de steun bij jongeren ligt, kan alleen maar veel goeds voorspellen voor de toekomst van het spel daar. Het WK 2018 zal het eerste zijn dat de USMNT sinds 1986 mist.

4. Litouwen

LaMelo Ball van Vytautas Prienai voorafgaand aan de wedstrijd tussen Vytautas Prienai en Zalgiris Kauno op 9 januari 2018 in Prienai, Litouwen.

Zeer ongebruikelijk voor een Europees land is voetbal niet de meest populaire sport in Litouwen. That’s basketball which is both the sport Lithuanians love most and the one in which they have enjoyed the most success. Litouwen staat op de vierde plaats in de wereld als het gaat om basketbal, terwijl hun nationale voetbalteam op de 133e plaats staat. Basketbal wordt wel omschreven als de tweede grote passie van Litouwers, na het katholicisme, terwijl voetbal strijdt met atletiek en wielrennen om de tweede plaats. Litouwen heeft zich nog nooit gekwalificeerd voor het WK en het ziet er niet naar uit dat dit binnenkort zal gebeuren, tenzij de FIFA het toernooi uiteindelijk uitbreidt naar 175 teams natuurlijk.

3. India

Voetbal is nu misschien wel de op een na populairste sport in India en een groot aantal Indiërs is er enorm gepassioneerd over. Het is echter moeilijk voor te stellen dat cricket ooit wordt ingehaald als de nummer één van India, gezien de enorme schare fans die de sport geniet in het op een na meest bevolkte land ter wereld. De Indian Premier League is de belangrijkste T20-cricketcompetitie ter wereld en heeft gemiddeld een hoger bezoekersaantal dan de Serie A. Hoewel het voetbal in India veel steun geniet, is er nog steeds veel ruimte voor verbetering in de kwaliteit van de nationale competities en het nationale team.

2. Finland

Sami Lepisto

Het tweede Europese land in deze zeven. IJshockey, het 25e meest bevolkte land van Europa, is de populairste sport in Finland, waarbij de Formule 1 de tweede meest bekeken sport is wat betreft tv-publiek en hardracen de tweede plaats als het gaat om toeschouwersaantallen. De relatieve ambivalentie van Finland ten opzichte van voetbal wordt weerspiegeld in het succes van het land, omdat het zich nooit heeft gekwalificeerd voor het WK – terwijl hun naaste buurland Zweden drie halve finales en één finale heeft bereikt. De grootste voetballers van Finland zijn Jari Litmanen Jussi Jaaskelainen en Sami Hyypiä.

1. Venezuela

Als we die wereldkaart terugbrengen, zul je een vrij grote gele anomalie opmerken bovenaan Zuid-Amerika. Weinig of geen regio's zijn zo voetbalgek als de Zuid-Amerikanen. The likes of Brazil Argentina and Uruguay have enjoyed enormous success on the international stage whilst even less decorated nations like Colombia and Chile are similarly enthusiastic. Venezuela is in hoge mate het zwarte schaap van de Zuid-Amerikaanse familie, waar voetbal de tweede viool of mogelijk de derde viool speelt – als dat al iets is – naast honkbal en basketbal. Honkbal is de favoriete sport van het land en genoot een enorme populariteit sinds het land in 1941 het World Amateur Baseball-toernooi won. Venezuela staat op de 39e plaats op de wereldranglijst van de FIFA, maar heeft zich nooit gekwalificeerd voor een WK.