7 beste verdedigende middenvelders in het wereldvoetbal

Degenen onder jullie die onze World XI-serie volgen, weten inmiddels wat ze hier kunnen verwachten. Voor degenen onder jullie die nieuw zijn op het kanaal, allereerst hallo en – ten tweede – dit is de vijfde aflevering van een serie die we momenteel maken over de beste voetballers ter wereld op elke positie, uiteindelijk opbouwend naar onze eigen wereld XI.

Het verdedigende middenveld is waarschijnlijk de minst glamoureuze en meest ondergewaardeerde rol in de voetbalwereld, maar dat begint te veranderen. Nog niet zo lang geleden keek de gemiddelde of meer casual voetbalfan vaak naar een wedstrijd en had hij het gevoel dat de verdedigende middenvelder niet veel op het feest bracht, terwijl veel van zijn vuile werk grotendeels onopgemerkt bleef.

Nu zijn de meeste mensen gaan accepteren dat vrijwel elk geweldig team een ​​geweldige middenvelder nodig heeft. Er zijn twee soorten verdedigende middenvelders, ankers of vernietigers die ervan houden het spel te verdedigen en te onderbreken, en diepliggende spelmakers die diep zitten maar het tempo van een wedstrijd willen beheersen en aanvallen willen uitlokken.

We zullen hier voorbeelden van beide zien, maar de ideale middenvelder is een combinatie van beide.

Hier zijn onze 7 beste verdedigende middenvelders in het wereldvoetbal:

7. Fabinho

Ik weet dat sommige Liverpool-fans het gevoel hebben dat hun spelers in deze serie een beetje hard zijn aangepakt, maar de opname van Fabinho in deze zeven, wanneer we zullen zien dat het kaliber van de speler wordt weggelaten als we bij onze eervolle vermeldingen komen, zou een bijdrage moeten leveren aan het herstellen van die relatie. Fabinho, die hij in de zomer voor iets minder dan £40 miljoen overnam van Monaco, kwam niet echt tot leven op Anfield, maar hij is in de loop van het seizoen steeds belangrijker geworden.

Liverpool heeft veel concurrentie voor hun drie spelers op het middenveld, maar voor mij zou Fabinho de eerste naam zijn, gevolgd door Wijnaldum en vervolgens een van de anderen die met die twee samenwerkt. Fabinho is een expert in het soort vuile werk achter de schermen waar we het in de inleiding over hadden. Hij is groot en fysiek en heeft oog voor gevaar. Zijn directe passing en de snelheid waarmee hij de bal in de voorste drie van Liverpool probeert te krijgen, zijn zo belangrijk voor de ploeg van Jürgen Klopp.

Wijnaldum Henderson en Milner hebben dit seizoen allemaal meer wedstrijden gespeeld dan Fabinho, ondanks dat de middenvelder een paar wedstrijden in de verdediging heeft gespeeld, maar het zou ons niet verbazen als hij volgend seizoen net zo'n steunpilaar wordt als Alisson of Van Dijk, en terecht. Hij pakt de zevende plaats.

6. Blaise Matuidi

ALLIANZ STADION TORINO ITALIË – 2019

Een enorm onderschatte voetballer, je zult Blaise Matuidi zelden een slecht spel zien spelen. Matuidi, nu 31 jaar oud, is al bijna tien jaar Frans international. Hij heeft zes jaar fantastische diensten geleverd aan Paris Saint-Germain en is een steunpilaar bij Juventus sinds hij in 2017 tekende voor de Italiaanse kampioen. Onze eerste twee spelers zijn een Fransman en een Braziliaan, en Frankrijk en Brazilië lopen momenteel voorop als het gaat om verdedigende middenvelders in het voetbal.

Matuidi is niet zozeer een oppas als wel een handhaver. Je zou hem kunnen omschrijven als een box-to-box-speler, maar we hebben deze zeven voor verdedigende middenvelders en nog een voor centrale en/of aanvallende middenvelders, dus Matuidi past hier het beste en je vermoedt dat hij steeds dieper zal wegzakken in de laatste fase van zijn carrière.

Op dit moment is Matuidi een van de hardst werkende voetballers ter wereld. Hij is absoluut onvermoeibaar in zijn rennen en knarsen in de tackle. De Franse voetballer van het jaar 2017 en WK-winnaar in 2018 Matuidi is een natuurkracht midden in het park en hij was opnieuw een meesterlijke zet van een aankoop door de Oude Dame.

5. Frenkie De Jong

In de regel hebben verdedigende spelers op het middenveld de neiging iets later op te duiken en het toppunt van hun krachten te bereiken dan bijvoorbeeld aanvallende middenvelders of brede spelers. Nou, Frenkie De Jong is pas 21 jaar oud en hij behoort nu al tot de meest getalenteerde spelers op het middenveld, dus hoe goed hij in staat is om te worden is eerlijk gezegd een beangstigend vooruitzicht.

Ajax was dit seizoen een verademing in de Champions League en maakte een einde aan de sterke positie van Real Madrid op de concurrentie met een loonbudget dat kleiner zou zijn dan het individuele salaris van Gareth Bale. De Jong is misschien wel hun belangrijkste speler die ervoor zorgt dat de zaken op het middenveld draaiende blijven en hij heeft al getekend voor een transfer ter waarde van €86 miljoen naar Barcelona in de zomer.

De Jong is een echte middenvelder die zich in de diepgewortelde vorm van spelmaker bevindt. Hij is niet iemand die in tackles vliegt of zijn gewicht rondgooit, maar een voetbalpurist, briljant aan de bal, intelligent in balbezit en altijd op zoek naar die opening om de bal door te spelen. Ik denk dat hij op zijn 21e de vijfde beste middenvelder ter wereld is, en het zou me verbazen als hij binnen vijf jaar of minder niet de beste zou zijn.

4. Casemiro

Casemiro van Real Madrid passeerde tijdens de La Liga-wedstrijd tussen Valencia CF en Real Madrid CF in Estadio Mestalla op 3 april 2019 in Valencia, Spanje.

snelste hattrick

Real Madrid zit natuurlijk midden in een behoorlijk slordig seizoen, net na het behalen van drie opeenvolgende Champions League-titels, hoewel de man die hen naar die titel heeft geleid nu in ieder geval terug is in het Bernabéu. Hoewel de doelpunten van Cristiano Ronaldo duidelijk een behoorlijk integrale factor waren in die successen, waren Real's middenveld drie, Modric Kroos en Casemiro, ook een sleutelfactor.

Modric en Kroos zijn allebei geweldige voetballers, maar het was de energie en de destructiviteit van Casemiro achter hen waardoor ze zich zo vrij konden uiten. In 2016 noemde Diego Simeone de belangrijkste speler van Casemiro Real en Marcelo zei dat hij met Casemiro aan zijn zijde het gevoel had dat hij tot zijn 45e kon spelen.

De Braziliaanse international is niet de technisch meest begaafde voetballer van deze zeven, noch is hij de beste passer. Sterker nog, hij is misschien wel de slechtste, maar hij is ongelooflijk sterk en robuust en Real zou zonder hem verloren zijn.

3. De Kan-geslachten

We spraken in de inleiding over twee soorten middenvelders, handhavers en spelmakers. Maurizio Sarri geeft de voorkeur aan dat laatste en daarom heeft hij de controversiële beslissing genomen om Jorginho dit seizoen aan de basis van zijn middenveld te spelen en N'Golo Kante in een meer geavanceerde rol. Wat zijn redenen ook zijn, het is duidelijk dat Kante zich verder niet zo op zijn gemak voelt.

Ondanks dat hij daar het hele seizoen niet heeft gespeeld, behoort Kante nog steeds tot onze top drie van beste verdedigende middenvelders ter wereld. Voorafgaand aan Sarri-ball had Kante een landstitel gewonnen met Leicester op het verdedigende middenveld, een landstitel met Chelsea – uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Premier League – en een WK met Frankrijk, dus je kunt zien hoe Sarri’s beslissing om hem uit positie te spelen controversieel zou kunnen zijn.

Kante staat bekend om zijn meedogenloze, onbaatzuchtige houding en grote glimlach, maar komt ook over als een van de meest bescheiden topvoetballers ter wereld. Zet hem terug in zijn positie en hij kan hier, zoals de zaken er nu voor staan, misschien wel voor de eerste plaats strijden. Ik weet zeker dat niemand hem de derde plaats zou misgunnen.

2. Sergio Busquets

Rodrigo Hernandez van Atletico Madrid en Sergio Busquets van Barcelona strijden om de bal tijdens de La Liga-wedstrijd tussen FC Barcelona en Club Atletico de Madrid in Camp Nou op april...

De top twee in deze zeven presenteerden een nachtmerrieachtige beslissing tussen twee spelers die ik enorm bewonder. Sergio Busquets is zonder twijfel de beste verdedigende middenvelder van zijn generatie en een van de beste die ooit heeft geleefd. Een van de slechts acht of negen huidige spelers die in november op onze lijst van de 100 beste voetballers aller tijden stonden, Busquets is een genie, waarschijnlijk de intelligentste voetballer van mijn leven en een meestertechnicus.

We moeten echter doorgaan met het hier en nu en op dit moment is er één man die ik zou overnemen in mijn ultieme wereld XI, dus – helaas – is het de tweede plaats voor Sergio.

Busquets werd door Pep Guardiola vanuit het B-team van Barcelona snel naar het eerste elftal geleid en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Zowat de perfecte Pep-speler Busquets werd de spil in een allesoverheersend Barca-team met Xavi en Iniesta voor hem. Misschien wel het beste middenveldtrio aller tijden.

Terwijl de meeste anderen in deze zeven bekend staan ​​om hun onvermoeibare rennen en felle tackles, zul je Busquets zelden in het zweet zien breken, simpelweg omdat dat zelden nodig is. De overleden grote Johan Cruijff bracht het al vroeg in de carrière van Busquets het beste tot uitdrukking door positioneel te zeggen dat hij een veteraan lijkt, met of zonder bal. Met de bal laat hij wat moeilijk is makkelijk lijken: hij beschikt over de bal met één of twee aanrakingen. Zonder de bal geeft hij ons een les: dat we op de juiste plek moeten zijn om te onderscheppen en dat we moeten rennen om de bal terug te krijgen.

0. Eervolle vermeldingen

We zeiden dat Fabinho een goede wedstrijd had gespeeld en de zevende plaats had behaald, en dat we niet logen. We gaan van land tot land om het spannend te houden, te beginnen in de Premier League, waar Manchester United-speler Nemanja Matic en misschien wel Ander Herrera enige erkenning verdienen, net als Jordan Henderson bij Liverpool Lucas Torreira bij Arsenal Declan Rice bij West Ham Wilfried Ndidi bij Leicester Eric Dier bij Tottenham en misschien controversieel ondanks dit seizoen zou ik ook zeggen Jorginho bij Chelsea. Als je hem classificeert als verdedigende middenvelder, wat we waarschijnlijk zouden moeten doen in het kader van deze reeks, dan moet ook Ruben Neves bij Wolves worden genoemd.

In Duitsland zou ik spelers als Javi Martinez en Axel Witsel kunnen noemen, maar Thomas Delaney was de Bundesliga-speler die het dichtst bij onze zeven kwam. Er zijn een aantal uitstekende verdedigende middenvelders in de Portugese Primeira Liga, zoals Danilo Pereira bij Porto en Ljubomir Fejsa bij Benfica, samen met voormalig Sporting en nu Real Betis-ster William Carvalho.

Een andere La Liga-speler, Arturo Vidal, kwam van onze eervolle vermeldingen waarschijnlijk het dichtst in de buurt van het behalen van de zeven, maar op dit moment zouden we net op Fabinho aflopen. Andere spelers die we zouden kunnen noemen zijn onder meer Steven N’zonzi Emre Can Luiz Gustavo Daniele De Rossi Wilmar Barrios en Asier Illaramendi.

Zoals altijd kunnen we niet iedereen in het zonnetje zetten, maar laat ons wel je eigen top zevens weten in de reacties en zorg er uiteraard voor dat je geabonneerd bent op HITC Sevens.

Op dit moment voor de eerste plaats...

1. Fernandinho

Fernandinho van Manchester City

Het deed pijn om Sergio Busquets niet in de top van deze zeven te plaatsen, omdat de Barcelona-man zo'n speciale voetballer is, maar het is een behoorlijk speciale speler die ook de eerste plaats inneemt. Fernandinho is al zes seizoenen een uitstekende dienaar van Manchester City, maar sinds de komst van Pep Guardiola en vooral sinds het begin van vorig seizoen is hij absoluut fantastisch.

Hij is misschien 33, maar hij lijkt letterlijk steeds beter te worden naarmate hij ouder wordt. Fernandinho, een uitstekende lezer van het spel, is een meester in het uitschakelen van aanvallen voordat ze ooit echt zijn begonnen. Bovendien is hij eigenlijk heel goed aan de bal, raakt hij zelden in paniek en scoort hij af en toe een wondergoal.

Hij is niet zo intelligent als Busquets, zo sterk als Casemiro of zo energiek als Kante, maar hij is de beste mix van alle drie. Ik ben de tel kwijt hoe vaak ik heb gezegd dat Pep's zwaarste taak bij Man City het vervangen van Fernandinho zal zijn, maar het klopt nog steeds. Een speler van topklasse en voor ons geld de beste verdedigende middenvelder ter wereld op dit moment.