WK Qatar 2022: Heeft Servië ooit eerder op een WK gespeeld?

Het WK van 2022 in Qatar komt snel dichterbij en het gastland neemt het op 20 november op tegen Ecuador. Maar heeft Servië zich ooit eerder gekwalificeerd voor een WK-finale, omdat het zich lijkt te kwalificeren vanuit een lastige Groep G?

Het is ongelooflijk om te bedenken dat Engeland, midden in een Premier League-campagne, nog maar een maand en elf dagen verwijderd is van hun openingsduel tegen Iran. Servië wordt intussen geconfronteerd met een lastige groep: het moet het opnemen tegen Brazilië, Zwitserland en Kameroen.

Het is een beetje lastig om het te ontleden, grotendeels vanwege de naam waaronder Servië heeft gespeeld. Om te beginnen viel Servië politiek gezien onder het Koninkrijk Joegoslavië. Het is dus lastig te beweren dat Servië zich daadwerkelijk heeft gekwalificeerd voor het WK.

Vanaf het WK van 1930 tot en met het toernooi van 2002 in Zuid-Korea en Japan was het Joegoslavië. Van de zeventien toernooien kwalificeerde Joegoslavië zich slechts voor acht. Ze eindigden op de vierde plaats in Uruguay 1930 en in Chili in 1962.

Voor de wedstrijd van 2006 in Duitsland nam Servië deel als Servië en Montenegro. Spelers als Mateja Kezman Nikola Zigic en Daniel Ljuboja waren allemaal aanwezig. Maar met slechts één overwinning in drie groepswedstrijden werden ze uitgeschakeld.

Heeft Servië zich ooit eerder gekwalificeerd voor de WK-finale?

Vanaf 2010 concurreert Servië als zichzelf – als land. Net als 2006 won Servië één van de drie groepswedstrijden in Zuid-Afrika en werd uitgeschakeld. Omdat ze zich niet kwalificeerden voor Brazilië 2014, keerden ze in 2018 terug naar het WK.

Maar de recente geschiedenis heeft helaas voor Servië de overhand gehad. Opnieuw slechts één overwinning in drie groepswedstrijden. Ze werden uitgeschakeld. Nu hebben ze zich gekwalificeerd voor het WK 2022 en er heerst veel optimisme. Drojan Stojkovic maakt indruk.

Als manager won hij dertien van de twintig wedstrijden waarin hij de leiding had. Ze eindigden bovenaan de kwalificatie boven Portugal – met 20 punten uit acht wedstrijden. Ze beschikken over een aantal serieuze spelers, vooral in het laatste derde deel – Juventus-topper Dusan Vlahovic is er één.

Fulham's Aleksandar Mitrovic is vice-aanvoerder met 50 doelpunten in 76 interlands. Ajax Dusan Tadic Juventus zomercontractering Filip Kostic en Fiorentina's ex-Real Madrid-aanvaller Luka Jovic zijn ook opties. Maar hun groep is heel erg taai.

Servië is dus zelf op het WK geweest – maar slechts twee keer als eigen land. Hopelijk verbeteren de Servische fans dan met slechts drie punten in de groepsfase – maar hun groep is zwaar. Kwalificeren zal een grote vraag zijn.